La soft science fiction est un genre de science-fiction plus préoccupé par l'aspect social de son récit que celui des sciences ou de l'ingénierie[1].
Deux définitions possibles lui sont attribuées : soit elle est axée sur l'exploration des sciences dites « douces », en particulier les sciences sociales, plutôt que sur celles dites « dures » ; soit elle n'est pas scientifiquement correcte. Cela peut être aussi les deux[2].
La soft SF est le complément de la hard science fiction.
Le terme soft science fiction a été formé sur la même base que son terme complément hard science fiction.
Sa première apparition date de 1976, dans 1975 : L'Année de la science fiction par Peter Nicholls, dans Nebula Awards Stories 11. Il a écrit " la même liste révèle qu'un écart a déjà été établi entre la hard SF (chimie, physique, astronomie, technologie) et la soft SF (psychologie, biologie, anthropologie, sociologie et même [...] linguistique) et continue de s'accroître plus fortement que jamais.